A mediados de 2022, el grupo panameño Regency tomó la distribución de Nike en la Argentina, cuando ya la empresa estadounidense hacía tiempo que buscaba salir del país. Luego de una transición de dos años, que supo ser aprovechada por rivales internacionales como Adidas y Puma, la marca retomó la iniciativa con la apertura de 7 locales, a un costo promedio de US$ 2 millones por sucursal.
Para 2025 sumará otros tantos, con la reconversión de franquicias que pasarán a ser puntos de venta propios y la expansión al interior. “No teníamos tanta expertise en tener locales propios, así que tuvimos que desarrollar ese músculo con celeridad”, dice Federico Tórtora, quien desde mayo está piloteando la marca para “volver a llevar a Nike a donde queremos que esté”.
El séptimo local que abrieron en 2024, de 1.400 metros cuadrados y dos pisos, empezó a operar este martes en Galerías Pacífico, en la icónica esquina de Florida y Córdoba. En total, suman 19 puntos de venta, de los cuales 4 aún siguen siendo franquiciados (en Tucumán, Córdoba, Mendoza y la avenida Santa Fe en CABA), pero pronto dejarán de serlo y 8 son sucursales “con precios de entrada a la marca” o outlets.
“El Gobierno empezó tomar medidas favoreciendo la competitividad y, cuando eso pasa, la manera de ganarle a la competencia es dando mejor producto y servicio y entendemos que, cuando operamos de manera directa, podemos desarrollar la marca en su máximo esplendor”, asegura Tórtora, CEO de Southbay Argentina, el nombre que tomó la empresa que maneja Nike.
El ejecutivo dice que están entusiasmados por cómo cerraron el 2024, con un primer semestre duro que mejoró desde julio. Esperan que la recuperación del último trimestre continúe en 2025, con un consumo apalancado en la venta en cuotas y el crédito. “Estamos volviendo a las posiciones en las que debemos estar”, asegura, pensando en lo difícil que fue ingresar productos importados en 2023 y que la regularización del comercio exterior les permitió mejorar el flujo de productos y crecer.
Según Tórtora, el mercado general estuvo a la baja y Nike pudo recomponerse y ganar participación. Hoy, habrían desplazado a Puma para recuperar el segundo puesto, detrás de Adidas, que está llevando adelante una política agresiva de precios y presencia en el fútbol.
La “vuelta a los orígenes” de Nike incluye una apuesta a las ligas amateur y los clubes de barrio. Por eso firmaron para desarrollar acciones con Club Parque y la Liga Amateur Pasión y artistas como Trueno.
Southbay produce localmente 40% de lo que vende y ese modelo continuará. “Los productos importados son más baratos, tenemos que ponernos más competitivos para que no se produzcan estas sustituciones tan violentas cuando se abre la importación. Ahí hay un camino por recorrer de parte del Gobierno para mejorar los costos locales, es un tema impositivo que tienen que nivelar.
«Estoy de acuerdo con los que dicen que hay que nivelar la cancha”. En los últimos días, la Unión Industrial hasta Paolo Rocca, dueño de Techint hicieron ese llamado para que el Gobierno tenga en cuenta también a la industria nacional y no solo a la importación a la hora de bajar impuestos.
Sobre la posibilidad de que la quita del impuesto PAIS a las importaciones desde la semana que viene repercuta en una baja de precios, el ejecutivo asegura que el sector de indumentaria y calzado deportivo fue uno de los que menos aumentó este año contra la inflación. Es muy probable que ese diferencial de 7,5% se utilice para recomponer rentabilidad.
En 2024 no hubo tanto ajuste porque la falta de unidades había disparado los valores de las zapatillas el año anterior.