Terminó una seguidilla movidita para Alpine en Hungría, con una carrera «olvidable», según definieron los pilotos y sus propias redes sociales, más el accidente que Franco Colapinto protagonizó este miércoles en los tests en el mismo trazado, donde el domingo los mecánicos del equipo hicieron un papelón en los dos cambios interminables en boxes. Para reemplazar el juego de gomas del auto del argentino tardaron 11,1 y 7,2 segundos, respectivamente. Increíble…
Evidentemente algo pasa en el equipo donde no se alinean los patos ni los planetas y los fallos y errores, sumados, conspiran contra las posiciones de los pilotos en las carreras. Se recuerda, por ejemplo, que en Silverstone, Colapinto ni siquiera pudo correr porque el auto se quedó, inmóvil en los pits, por un problema de transmisión.
Franco Colapinto ya está de vacaciones.
Paradójicamente, en esa fecha que se corrió (con 19 pilotos) en Inglaterra, Alpine realizó un esperado anuncio: el viernes 4 de julio confirmó en sus redes sociales que Steve Nielsen era el nuevo director de equipo, función que, se suponía, hasta ese fin de semana debía cumplir Flavio Briatore, quien en realidad llegó el año pasado a la escudería como asesor ejecutivo. El italiano se hizo cargo de la otra función cuando Oliver Oakes decidió renunciar paralelamente al anuncio de Colapinto como reemplazo de Jack Doohan de piloto titular el 7 de mayo.
Desde Alpine se explicó que el ex piloto daba un paso al costado para atender cuestiones familiares (tiene un hermano que en su momento sufría problemas con la Justicia), aunque no faltó quien especulara con que el enroque de novatos había sido la gota que colmó un vaso del que el británico no quería beber más.
¿Por qué Steve Nielsen no asumió y cuándo lo hará?
Pasaron tres semanas y, cuando al menos desde afuera del equipo cuando se olía el anuncio, se esperaba la presencia de Nielsen, esto no sucedió en el GP de Bélgica a fin de julio; el británico tampoco se hizo cargo de la función la semana siguiente, o sea el finde que acaba de pasar en Budapest.
Flavio Briatore manejará el box de Alpine hasta Zandvoort.
Sucede que Nielsen, antes de llegar a Alpine, cumple tareas como jefe de Operaciones de Deportes de Motor en la Fórmula 1, y por eso firmó contrato con la escudería francesa para tomar el mando del box desde el 1° de septiembre. O sea que tampoco estará en la próxima carrera, el 31 de agosto en Zandvoort, después de las vacaciones, sino que debutará en Monza, del 5 al 7 de septiembre.
Quién es Steve Nielsen, el nuevo director de equipo que tendrá Alpine
Británico de 60 años, ex policía y camionero, Nielsen es un ingeniero que trabajó largo en la Fórmula 1, con relación cercana a Flavio Briatore, a quien reportará directamente.
El inglés comenzó su carrera en la Máxima en 1986, en el departamento de pruebas y repuestos de Lotus. Luego pasó por Tyrrell y Benetton, donde coincidió con Briatore, para después seguir en Tyrrell, Honda y Arrows, tras lo cual regresó con Briatore a Enstone (la escudería pasó a llamarse Renault en el 2002 y luego, Alpine en el 2021, siempre en la misma fábrica), para ser director deportivo del equipo hasta el 2009.
En 2012 se transformó en director deportivo de Caterham hasta que se unió a Toro Rosso en 2013 y luego a Williams como responsable del box en el 2014. Luego se involucró con varios cargos en la federación Internacional del Automóvil, que fiscaliza a la F1, hasta ahora como consultor.
Además de Nielsen, Alpine contrató a Kris Midgley como jefe de desarrollo aerodinámico y Guy Martin como director de marketing, ambos ya en funciones.
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